Con la visita del Gerente Técnico de la Federación Nacional de Cafeteros, Hernando Duque y del Director de Cenicafé, Álvaro Gaitán, avanzamos en la transferencia de resultados a la sociedad y aportamos a la sostenibilidad ambiental del sector rural.

Foto: Área de prensa

En desarrollo de la tercera misión de la universidad, que tiene que ver con la transferencia de conocimiento a la sociedad, esta administración rectoral, liderada por el Doctor José Luis Diago Franco, y con el apoyo del Vicerrector de Investigaciones, Doctor Héctor Samuel Villada, establece un compromiso con la paz territorial y con el desarrollo regional, al poner al alcance de la ciudadanía, los resultados de proyectos de investigación que han logrado desarrollar un alto nivel de madurez.

En este sentido, el pasado viernes 1 de junio, una delegación de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, encabezada por el Gerente Técnico, Hernando Duque Orrego, y por el Director del Centro de Investigaciones en Café – Cenicafé, Álvaro Gaitán, visitó las instalaciones de la Facultad de Ciencias Agrarias , con el objetivo de conocer los detalles del proceso tecnológico y científico, que adelanta el grupo de investigación CYTBIA – Grupo de Ciencia y Tecnología de Biomoléculas de Interés Agroindustrial, para el desarrollo de bolsas de almácigos de café, elaboradas a partir de almidón de yuca.

Se debe tener en cuenta que la caficultura emplea un altísimo número de empaques y de bolsas plásticas para el manejo de los colinos de café, en la siembra de lotes en todo el país; y cada vez más, la corriente actual del conocimiento y de la industria, se encamina hacia el uso de materiales biodegradables amigables con el medio ambiente. “Lo que hemos visto hoy, en el laboratorio de la Universidad del Cauca, muestra un conocimiento muy profundo en el tema y hemos decidido hacer un trabajo conjunto con la Universidad y Cenicafé, para hacer unas pruebas en campo y evaluar estos materiales a nivel de caficultura experimental.”, afirmó Duque Orrego.

El trabajo inicial se realizará en dos regiones de Colombia, con diferentes condiciones climáticas y características de suelo, esto con el fin de evaluar el desempeño de los materiales directamente en el campo y comprobar su capacidad de degradación. De ser esto posible, se abre una frontera muy importante para la caficultura en la fase de establecimiento de cafetales y siembra de lotes nuevos, que en un futuro, podría sustituir las bolsas de plástico, altamente contaminantes y con un efecto negativo para el medio ambiente, por otras de material biodegradable, que no necesitan ser retiradas en el momento de la siembra, pues se incorporan al suelo de manera natural.

Como producto de la visita, se firmará un memorando de entendimiento para desarrollar un proyecto de validación tecnológica, que puede durar entre 18 y 26 meses , y que establece el uso de bolsas de diferentes tamaños y características físicas de espesor, a fin de analizar cuales se ajustan mejor a las condiciones del suelo y a las necesidades del caficultor.

Es de anotar, que las bolsas de almácigos de café, cuentan con un Registro de Patente, concedido a la Universidad del Cauca, por la Superintendencia de Industria y Comercio en septiembre de 2017, para un producto denominado ´Bolsa biodegradable para almácigos de café especiales´, y en la actualidad, se trabaja en la transferencia de conocimiento mediante acercamientos con empresarios e industriales, interesados en conocer los resultados del proyecto de investigación.

Esta iniciativa, se proyecta como un ejercicio de transferencia a la sociedad y de licenciamiento tecnológico, para hacer de la caficultura, un negocio sostenible, con miras a incursionar en el mercado de bolsas para almácigos de café, que son cerca de 200 millones de bolsas por el año, de acuerdo con la renovación del sector cafetero que está haciendo el país.